EXKLUSIVE CLUBSHOW

Im Sommer 2024 kommen Billy Talent für die ganz grossen Festivals nach Europa. Zwischen Rock am Ring, Rock im Park, Nova Rock und Download habt ihr die Gelegenheit die kanadischen Überrocker am 11. Juni im Rahmen der Z7 Summer Nights bei einer exklusiven Indoor-Clubshow zu erleben.

Billy Talent waren mitverantwortlich für den globalen Siegeszug des Punk-Revivals Anfang des Jahrtausends. Dabei wollten die vier High School-Kumpels Benjamin Kowalewicz (Vocals), Ian D´Sa (Gitarre), Jonathan Gallant (Bass) und Aaron Solowoniuk, als sie 1993 den Billy Talent-Vorläufer Pezz gründeten, eigentlich nur die Musik machen, die ihnen am Radio fehlte. Irgendwo zwischen Foo Fighters und Refused, Buzzcocks und The Offspring. Während Pezz noch leicht unentschlossen zwischen Punk und Prog-Rock changierte, fanden die Vier nach der Umbenennung in Billy Talent im Jahr 1999 ihr stilistisches Zuhause zwischen melodieverliebtem Punk, wütendem Post-Hardcore und druckvollem Alternative-Rock. Bereits das schlicht „Billy Talent“ betitelte Debüt überzeugte 2003 Kritiker und Fans jenseits aller Genres und fand sich in zahllosen Jahresbestenlisten von Magazinen und Radios wieder. Dies verhalf der Band zu einer rasant wachsenden Fanbasis, die sie innerhalb weniger Jahre vom Newcomer auf die Headliner-Positionen der grössten internationalen Rockfestivals katapultierte. Die folgenden Alben von Billy Talent platzierten sich regelmässig in den vordersten Rängen der Charts und wurden mit Gold- und Platinauszeichnungen überhäuft. Mit der Veröffentlichung des sechsten Albums „Crisis of Faith“ Anfang 2022 überschlugen sich erneut die Ereignisse: Die Platte kletterte in Kanada, Deutschland und der Schweiz sofort an die Spitze der Charts, die Singles „Reckless Paradise“, „I Beg to Differ (This Will Get Better)“ und „End of Me” wurden bereits vor Erscheinen des Albums über 50 Millionen Mal gestreamt. Mit der Veröffentlichung des Livealbums „Live at Festhalle Frankfurt“ haben Billy Talent 2023 kräftig nachgelegt. Die Performance ist eine musikalische Reise durch die gesamte Karriere, komprimiert auf 21 Hits, die unterstreichen, wieso die Band zu den prägendsten Rockbands der letzten Jahrzehnte zählt. Der Mitschnitt fängt die unglaubliche Energie des Abends ein, bei dem Billy Talent mit ihrer unverkennbaren Mischung aus ungezügelter Leidenschaft und purer Energie die ausverkaufte Festhalle zum Beben brachten. Im Sommer dieses Jahres sind Billy Talent einmal mehr in Europa unterwegs und spielen bei den renommiertesten Rockfestivals vor 60’000 bis 80´000 Fans. Bei uns im Z7 könnt ihr die Kanadier in einer intimen und wettersicheren Clubshow hautnah geniessen.

Einlass: 18:30 Uhr

Tickets evtl. noch direkt beim Z7 an der Abendkasse erhältlich. Info unter Tel. +41 61 821 48 00.

BLUESROCKER MIT LEIB UND SEELE

Die Rival Sons haben es seit ihrer Gründung im Jahr 2008 geschafft, sich als eine der führenden neuen Bands im Blues- und Classic-Rock zu etablieren. Bei ihren energiegeladenen Performances begeistern sie ihr Publikum jedesmal aufs Neue mit unvergesslichen Riffs, roher Energie, perfektem Zusammenspiel, unbändiger Leidenschaft und einer soliden Prise Soul. Zwischen den Auftritten bei den Mega-Festivals Graspop und Hellfest kommen die Musiker am 28. Juni für eine Show zu uns ins Z7.

Die Rival Sons gelten dies- und jenseits des Atlantiks als der moderne Bluesrock-Massstab des letzten Jahrzehnts. Sie klingen keineswegs retro oder nostalgisch, sondern einfach so zeitlos, nah und authentisch, wie es dem altehrwürdigen Genre eben gebührt. Zugleich versteht sich das Quartett aus dem kalifornischen Long Beach spielend darauf, diesem bedeutenden Teil der Rockgeschichte frisches Leben und hochmoderne Grooves einzuhauchen. Das bewiesen sie unter anderem im Jahr 2019 mit dem Album „Feral Roots“, das den Rival Sons nicht nur ihre bislang höchsten Chartsnotierungen weltweit einbrachte, sondern auch zwei Nominierungen bei den Grammy-Awards. Nach diesem durchschlagenden Erfolg kehrte die Band 2023 mit voller Wucht aus der Pandemie-Pause zurück und lieferte gleich zwei Alben innert fünf Monaten ab: „Darkfighter“ im Juni, das Pendant „Lightbringer“ folgte im Oktober. Zum unbändigen Kreativ-Schub, der in einer Session auf zwei Platten gebannt wurde, die sich wie ein Yin und Yang des Bluesrock einander gegenüberstehen, sagt Gitarrist Scott Holiday: „Musikalben sind eine gesunde Form der Realitätsflucht. Mit ’Darkfighter’ wollten wir ein cineastisches Werk schaffen, das dich ganz weit weg bringt. Wir haben uns dabei zwar ein Stück von unseren ursprünglichen Einflüssen entfernt, sind uns selbst aber noch näher gekommen.“ Sänger Jay Buchanan fügt hinzu: „’Darkfighter’ beschreibt die neuen Rival Sons und ‚Lightbringer’ ist die klare Definition davon, wo wir aktuell stehen. Wir haben mit ‚Darkfighter’ einen Grundstein gelegt und ‚Lightbringer’ geht noch einen Schritt über diese persönliche Phase der Innovation und Erkundung hinaus.“

Einlass: 19:00

METAL GODS IN PRATTELN

Jeder Metalhead kennt K.K. Downing. Vier Jahrzehnte lang war er Gitarrist und Songschreiber der britischen Genre-Legenden Judas Priest. Seit 2020 ist er mit seiner neuen Formation KK’s Priest unterwegs. Gemeinsam mit dem ehemaligen Judas-Priest-Mitstreiter Tim „Ripper“ Owens zelebriert er in energiegeladenen Live-Shows jede Menge Old-School-Priest und die stärksten Nummern aus den zwei bisher veröffentlichten KK’s-Priest-Alben. Im Vorprogramm dieser Z7 Summer Nights Indoor Show präsentiert Ex-Megadeth-Bassist Dave Ellefson sein hammerhartes All-Star-Projekt Dieth.

Von 1970 bis 2011 war K.K. Downing Gitarrist bei Judas Priest und hat gemeinsam mit seinem kongenialen Partner Glenn Tipton einige der grössten Hits der britischen Metal-Legende geschrieben. Nach seinem Abgang bei Priest war die Zukunft des Genre-definierenden Musikers lange ungewiss. Nach knapp zehn Jahren Pause nahm er jedoch die berühmte Flying V wieder in die Hand und bewies, dass er nach wie vor einer der besten Songwriter im klassischen Heavy Metal ist. Mit Tim „Ripper“ Owens, der 1997 bis 2003 Sänger Rob Halfod bei Judas Priest ersetzte, gründete er 2020 KK’s Priest. Nur ein Jahr später liess die Band mit dem gefeierten Debütalbum „Sermons Of The Sinner“ aufhorchen, das in Deutschland, Österreich, der Schweiz, den USA, Grossbritannien und weiteren Ländern in den Top 20 der Albumcharts landete. 2023 folgte auch schon das zweite Werk. „The Sinner Rides Again“ bietet neun von K.K. geschriebene und produzierte Metal-Hymnen und kombiniert die einzigartigen Fähigkeiten der Bandmitglieder, die hier zu keiner Zeit bloss Riffs aus den grossen 80ern kopieren, sondern ein zeitloses und modernes, dennoch klassisches Heavy-Metal-Manifest erschaffen haben. Auf der Bühne liefern K.K. Downing, "Ripper" Owens, A.J. Mills (Gitarre), Tony Newton (Bass) und Sean Elg (Schlagzeug) mit ihren Interpretationen von Priest-Klassikern und den stärksten Songs der neuen Formation eine perfekte Mischung aus aufgepeppter Metal-Nostalgie und topaktuellen Sounds.

Einlass: 19:00

Das britisch-deutsche Duo Kaleida kreiert Klangwelten, die düster und mystisch sind, in denen aber am Horizont immer auch ein bisschen Hoffnung durchscheint. Christina Wood und Cicely Goulder erlangten internationale Bekanntheit, als ihre Songs auf den Soundtracks der Kultfilme „John Wick“ und „Atomic Blonde“ erschienen. Ihre Alben sind vollendete Werke der elektronischen Kunst, in denen transzendenter Spiritualismus und minimalistische Produktion eine rohe, himmlische Kraft hervorbringen.

Wandlungsfähig, respektlos und provokativ erkundet der queere bulgarische Musiker, Choreograf, Performer und Aktivist Ivo Dimchev das Universum des Klangs. Musikalische Forschung ist inzwischen der Kern seiner Arbeit, mit Texten, die den Zuhörer mit dunkler Poesie umhüllen. Der in Bulgarien geborene Künstler verwandelt seine Stimme in einen unerschöpflichen Klangkörper, mal bluesig, mal romantisch, mal melancholisch, mal Techno, aber immer kraftvoll. Bei STIMMEN wird Ivo Dimchev mit seiner Musikperformance „Top Faves“ zu erleben sein.

Pippo Pollina jubelt und räsoniert, plaudert und reflektiert. Der italienische Liedermacher und seine fünfköpfige Band, das Palermo Acoustic Quintet, huldigen der Schönheit der Klänge und der Kraft der Kunst. Sei es mit lyrischen Balladen, poetischen Protestliedern oder rockigen Songs. Als Komponist, Poet, Denker, Musiker und Arrangeur ist Pollina auf den Bühnen ganz Europas zuhause – und das ist bei inzwischen mehr als 4000 gespielten Konzerten alles andere als eine Floskel. Nicht weniger beeindruckend ist seine Diskografie, die mittlerweile mehr als 20 Alben umfasst. Stets reflektieren seine Songs den Wandel der Zeit und die Veränderungen der Welt. Er besingt das Leben – mal traurig, mal fröhlich, mal schnell, mal langsam, mal hell, mal dunkel. “Ich erzähle in meinen Texten von Begebenheiten, die jeder so oder ähnlich schon einmal erlebt oder empfunden haben kann. In der Musik äußern sich meine Eindrücke”, beschreibt es Pippo Pollina im Gespräch mit dem Südkurier.

Mit: Pippo Pollina (Gesang, Klavier, Gitarre); Mario Rivera (Bass, Kontrabass); Gianvito Di Maio (Keyboard, Akkordeon); Roberto Petroli (Klarinette, Saxofon); Fabrizio Giambanco (Schlagzeug, Percussion); Edoardo Musumeci (Gitarre, E-Gitarre)
Marius Bear

Mit scheinbar spielerischer Leichtigkeit reitet der Schweizer Singer-Songwriter Marius Bear auf der Welle des Erfolgs. Bereits zweimal hat er den Swiss Music Award gewonnen, wurde mit einer Goldenen Schallplatte ausgezeichnet und vertrat sein Land beim Eurovision Song Contest. Seine Songs sind eingängig, leicht, frech, aber auch hintersinnig und tiefgründig. „Das bin halt einfach ich, es ist eine Hommage ans Leben“, charakterisiert Marius selbst seine Musik im Interview mit bleistiftrocker.de.

40 JAHRE THE CULT

The Cult feiern ein grosses Jubiläum und präsentieren sich wieder in alter Form. Die Band aus dem englischen Bradford hat zuletzt mit „Under the Midnight Sun“ ein hochgelobtes Album vorgelegt und erntete mit der dazugehörigen Tour ebenfalls hervorragende Kritiken. Die wiedererstarkte Formation um die Gründungsmitglieder Billy Duffy und Ian Astbury kommt im Sommer mit Hits aus vier Jahrzehnten zu uns ins Z7.

Mit einem fulminanten Auftritt bei der US-TV-Legende Howard Stern haben The Cult im Januar ihr 40-Jahr-Jubiläum überzeugend eingeläutet. 1984 aus der Formation Death Cult entstanden, haben Sänger Ian Astbury und Gitarrist Billy Duffy mit wechselnden Mitstreitern bis heute elf Longplayer veröffentlicht, für die sie mit zahlreichen Gold- und Platinauszeichnungen belohnt wurden. Mit dem weltweiten Release ihres letzten Werks „Under the Midnight Sun“ haben The Cult im Oktober 2022 - nach einer sechsjährigen Albumpause - Musikkritiker und Fans gleichermassen überrascht. Produziert von Tom Dalgety (Pixies, Ghost, Royal Blood) zeigt das Debüt der Band auf Black Hill Records anschaulich, wie sich die beiden Gründungsmitglieder von The Cult wieder auf ihre alten Stärken besannen, um ein durchwegs überzeugendes Spätwerk abzuliefern. Flankiert von Duffys atmosphärischen Riffs und glühenden Soli erreicht Astbury in seiner stimmlichen Präsenz neue Höhen der Verletzlichkeit und untermauert die stilistische Chemie des Albums mit einer lyrischen Perspektive, die so beschwörend und mystisch ist, wie das Paradoxon im Albumtitel. Der Kritiker des Metal Hammer lobte: „Auf ‚Under The Midnight Sun’ klingen der grosse Ian Astbury und seine Gefolgschaft wie in den frühen Neunzigern, aber zugleich düster und sinnlich wie in ihren frühen Tagen – und so mühelos wie nie. Klar sind seither rund 40 Jahre vergangen, klar hört man das dem Material auch an. Hier spielt keine junge Band mehr, es gibt reife, englische, nonchalante Schlechtwettermusik. Fern von Klischees, peinlichen Texten oder Sonnenbrillen, vorgetragen von einer der besten Stimmen des Genres.“ Oder, wie Astbury es augenzwinkernd ausdrückt: „Wir sind wie U2, nur besser“.

Einlass: 18:00 Uhr

UNSTERBLICHE BLACK METAL TUNES

Abbath plays Immortal! Die Black-Metal-Ikone beehrt uns in diesem Jahr mit einer ganz speziellen Z7 Summer Nights Indoor Show. Der legendäre Frontmann kehrt zu seinen Wurzeln zurück und zelebriert noch einmal die unverwüstlichen Klassiker der norwegischen Kult-Truppe Immortal.

Als Frontmann von Immortal und Old Funeral, mit dem Projekt I oder auch als Solokünstler hat sich Abbath in den letzten 35 Jahren mit seinem unverkennbaren Growling und charakteristischen Gitarrenriffs einen Namen in der internationalen Metal-Szene gemacht. Die letzten zehn Jahre war Abbath mit seiner eigenen Formation erfolgreich unterwegs, dennoch wurden immer wieder Gerüchte nach einer Rückkehr zu Immortal laut. Im letzten Jahr liess Immortal-Gitarrist Demonaz jedoch verlauten, dass er eine Reunion mit seinem ehemaligen Kollegen kategorisch ablehne. Abbath war von 1990 bis 2014 das Aushängeschild und die Stimme der norwegischen Black-Metal-Institution. Seither hat der Riff-Maestro seinen Platz im Heavy-Metal-Olymp mit drei Soloalben weiter gefestigt. Der Kritiker des Metal Hammer schrieb zum letzten Abbath-Album „Dread Reaver“ folgende Zeilen: „Allein die Abbath’sche Art Riffs zu zelebrieren ist nach wie vor einzigartig und bereits ausreichend für eine Kaufempfehlung an Freunde gediegener Old-School-Klänge wie auch Black-Metal-Fans.“ Nach der erfolgreichen Tour zum Album, die im Februar 2024 abgeschlossen wurde, hegt Abbath nun neue Pläne. Im Sommer 2024 beglückt er die Fans mit einem speziellen Immortal Set. Auf Tour hat Abbath auch in den vergangenen Jahren stets einige Immortal-Klassiker im Repertoire. Nun gibt es endlich wieder die volle Packung!

Einlass: 19:00

RETRO-POWER VON DOWN UNDER

Mit kompromisslosen Songs zwischen Blues, Stoner und Hard Rock trugen Wolfmother vor zwanzig Jahren massgeblich zur grossen Retrowelle in der Rockmusik bei: Mit dem selbstbetitelten Debütalbum avancierten sie zu internationalen Shootingstars und wurden nicht zu Unrecht mit den legendären Led Zeppelin verglichen. Im Sommer 2024 kommen die Australier wieder nach Europa, um zu zeigen, dass sie nichts von ihrer Wucht verloren haben und nach wie vor eine führende Kraft sind, wenn es darum geht, den Spirit der Seventies in die heutige Zeit zu transportieren.

„Für mich klingen Wolfmother nach einer Mischung aus der Verspieltheit von Earth, Wind & Fire und der Intensität von Black Flag - irgendwie manisch und doch konsequent“, beschreibt Sänger und Gitarrist Andrew Stockdale die Musik seiner Band. Die Rock-Revivalisten des 21. Jahrhunderts bekennen sich zu dicken, drosselnden Fuzz-Gitarren, ursprünglicher Psychedelia und donnernden Rhythmen und teilen sie mit dem klassischen Sludge von Black Sabbath und dem Retro-Garage-Rock der White Stripes. Unter der Leitung von Stockdale stürmte das Power-Trio aus Sydney im Jahr 2005 die internationalen Charts. Das Gold- und Platinverdelte Debütalbum „Wolfmother“, auf dem das Trio geschickt mit Stoner-, Psychedelic- und Classic-Rock-Einflüssen hantierte, schoss aus dem Stand heraus auf Platz 3 der australischen Charts und entwickelte sich dank Hits wie „Woman“ und „Joker And The Thief“ auch international zum Millionenseller. Seither sind fünf weitere Alben entstanden, auf denen die Rocker ihren Weg unbeirrt weitergehen. Das letzte stammt aus dem Jahr 2021 und wurde vom Fachmagazin musictrajectory.com zum Album der Woche gewählt: „’Rock Out’ bietet alles, was du von einem Wolfmother-Album willst und kämpft mit dem epischen Debütalbum von 2005 um den Titel des besten Albums der Band“, schrieb der Kritiker. Zwei Jahre später lieferten Wolfmother die nächste Hörprobe: Mit der Single „Stay A Little Longer“ fügten sie ihrem Katalog im Mai 2023 ein weiteres Meisterstück hinzu. Der zeppelineske Rock’n’Roll-Kracher fängt die Essenz von Wolfmother perfekt ein. Mit eindringlichem Gesang, atemberaubenden Gitarrenriffs und einer fesselnden Melodie, die unvermittelt ins Ohr geht. Retro-Rock vom Feinsten!

Einlass 19:00 Uhr

HAPPY METAL PARTY

Freedom Call feiern mit uns ein Vierteljahrhundert Happy Metal. Die Gute-Laune-Rocker präsentieren dabei mit „Silver Romance“ (Release: 10. Mai 24) ein Album mit dreizehn brandneuen Tracks. Als Special Guest sind die legendären Hardrocker Axxis am Start, die auf dieser Tour – ebenfalls mit neuen Songs im Gepäck – ihr 35-Jahr-Jubiläum zelebrieren.

Wenn es eine Band geschafft hat, mit guter Laune in Verbindung gebracht zu werden, dann die 1998 in Nürnberg aus der Taufe gehobene Formation Freedom Call. Die Musiker bezeichnen ihr Schaffen selbst als „Happy Metal“ und wer die Band auf der Bühne sieht, muss sich einfach von ihrem Frohsinn anstecken lassen. Freedom Call haben elf Studioalben, drei eindringliche Live-Scheiben und ein Compilations-Album veröffentlicht und sind seit jeher auf den Bühnen der Welt allgegenwärtig. Sie waren nicht nur als Anheizer für Saxon, Edguy, Dragonforce, Blind Guardian und Hammerfall, sondern auch auf unzähligen Headliner-Touren unterwegs. Freedom Call spielten auf allen grossen Festivals von Wacken über Sweden Rock, Masters Of Rock, Barcelona Rock Fest, Hellfest, Graspop und Summer Breeze bis zur prestigeträchtigen „70’000 Tons Of Metal“-Cruise. Und nun zieht die „Happiest Metal Band In The World" in die nächste glorreiche Schlacht. „Silver Romance“ heisst das im Mai 2024 erscheinende neue Album. Ein Titel, der perfekt zum 25-Jahr-Jubiläum der Band passt. Von Sänger/Gitarrist und Bandgründer Chris Bay scherzhaft als „unser Silberhochzeitstag“ bezeichnet, passt der Name auch perfekt zum Inhalt des jüngsten Werks: „Dem Edelmetall Silber werden Eigenschaften wie Klarheit, Freiheit und Leichtigkeit zugeschrieben“, sagt Bay und fährt fort: „Silber soll auch das Selbstbewusstsein und die Vorstellungskraft stärken. Das sind alles Features, die zu Freedom Call passen und die wir sowohl musikalisch als auch textlich in unser neues Material integriert haben.“ Chris Bay und seine Bandkollegen Lars Rettkowitz (Gitarre), Francesco Ferraro (Bass) und Rückkehrer Ramy Ali (Schlagzeug) haben dreizehn neue Tracks eingespielt und präsentieren mit „Silver Romance“ das abwechslungsreichste und farbenfrohste Album in der bisherigen Bandgeschichte.

Einlass: 19:00 Uhr

PROG-POWER-PERLEN

Rechtzeitig zum 30-Jahr-Jubiläum lassen es die amerikanischen Progressive-Metaller um Songwriter/Gitarrist Michael Romeo und Ausnahmesänger Russell Allen wieder krachen und bringen ihre epische Prog-Power nach Europa.

Seit drei Jahrzehnten sind Symphony X ein Garant für Prog-Metal auf allerhöchstem Niveau. Die US-Band von Stimmwunder Russell Allen und Saitenhexer Michael Romeo bietet seit 1994 episch-verfrickelte Power und liefert mit historischen, literarischen und mythologischen Themen auch gleich noch was fürs Köpfchen. Was Allen mit seiner Stimme an Melodie und Härte, Screams und kitschfreiem Pathos abliefert ist Weltklasse. Und wenn Mr. Romeo sich beim Songschreiben geschickt durch alle Phasen der Bandgeschichte hangelt und Prog, Thrash, Power und Pathos zu einer dynamischen Einheit verbindet, kann kein Prog-Metal-Fan widerstehen. Zuletzt waren Symphony X im Jahr 2019 mit dem Album „Underworld“ aus dem Jahr 2015 bei uns zu Besuch. 2022 schürte Sänger Russell Allen die Hoffnungen auf ein neues Symphony-X-Album. In einem Interview mit MisplacedStraws.com liess er verlauten: „Wir versuchen das Album nächstes Jahr fertigzukriegen und rauszubringen. Das scheint aktuell der Plan zu sein.“ Doch die Fans warteten einmal mehr vergeblich. Ob es im Jahr 2024 endlich neues Material zu hören gibt, steht weiterhin in den Sternen. Kreativ machte zuletzt vor allem Gitarrist und Hauptsongwriter Michael Romeo von sich reden, der 2018 und 2022 zwei Soloalben ("War Of The Worlds" Teil 1 und 2) veröffentlicht und dabei Progressive Metal mit seiner Leidenschaft für Filmmusik verbinden konnte. Wir sind gespannt, ob es zum 30-Jahr-Jubiläum neues Material von Symphony X gibt. Ansonsten freuen wir uns natürlich vor allem auf die Rückkehr ins Z7 nach fünf Jahren und auf eine geballte Ladung Klassiker aus dem fantastischen Back-Katalog der Band.

Einlass: 19:00 Uhr

THE BEAST OVER EUROPE

Battle Beast sind nicht zu bändigen. Seit 2022 sind die finnischen Überflieger auf „Circus Of Doom“-Tour und es ist kein Ende in Sicht. Mit dem brillanten Werk haben Stimm-Orkan Noora Louhimo und ihre Band im Januar 22 eine grossartige Sammlung an Power-Metal-Hymnen mit reichlich Pop-Appeal abgeliefert und neue Top-Werte in den europäischen Charts erreicht. Seither lassen sie es auf den Bühnen rund um den Globus krachen. Im Vorprogamm von „Circus Of Doom Over Europe - Part 2“ heizen die Special Guests Serenity und Brymir ein.

„100% Heavy Metal - 0% Bullshit!“ – das Rezept von Battle Beast ist simpel, aber effektiv. Mit eingängigen Ohrwurm-Hits voller knackiger Riffs und Noora Louhimos unvergleichlicher Stimmfülle sind die Finnen unlängst zum Aushängeschild des modernen Heavy Metal geworden. Los ging die Erfolgsstory bereits im Jahr 2011 mit dem Debüt „Steel“, doch spätestens seit dem Einstieg von Noora Louhimo als Fronterin und dem selbstbetitelten Zweitling „Battle Beast“ (2013) schnellte die Anzahl der Fans so richtig durch die Decke. Mittlerweile hat die Band sechs Alben veröffentlicht. Die letzten vier Werke landeten allesamt auf der Nummer-1-Position der finnischen Charts. Der aktuelle Longplayer „Circus of Doom“ knackte auch die Top 10 in Deutschland und erreichte Platz 5 in der Schweizer Albumhitparade. Musikreviews.de zog folgendes Fazit: „Pop Metal in Perfektion mit einer Power-Stimme im wahrsten Sinn des Wortes. Battle Beast erreichen mit ‚Circus of Doom’ ihren vorläufigen Zenit, und wer kraftvolle Hits im Akkord hören möchte, sollte sich flugs auf die breiten Schultern der finnischen Truppe schwingen, um mit ihr in höchste Höhen aufzusteigen.“ Die Mischung passt. Eingängige Metal-Hymnen, angeführt von Sängerin Noora Louhimo, deren Stimme auch Live 100% überzeugt und angereichert mit stimmigen Pop-Elementen. Die Konzerte dieser Truppe sind ein wahres Fest. Jeder Song ein Brecher! Zeit zum Tanzen, Fäuste recken, Headbangen und Mitsingen. Eine Battle Beast Show ist definitiv nichts für Stillsteher und mit-dem-Fuss-Wipper.

Einlass: 18:00 Uhr

TRAUMHAFTES DOPPEL

Die Sensation ist perfekt: Unter dem Motto „Living The Dream - Together“ gehen Tarja Turunen and Marko Hietala 19 Jahre nach ihrer gemeinsamen Zeit bei Nightwish erstmals wieder zusammen auf Tour. Dabei gibt es für eingefleischte Fans die volle Packung: Tarja präsentiert ihre Greatest Hits und Marko lässt seine eigenen Kompositionen Revue passieren. Als wäre das nicht fantastisch genug, gibt es zusätzlich ein Set mit dem finnischen Power-Doppel im Duett.

Es begann im Sommer 2023 in Pratteln! Die Fans waren total aus dem Häuschen, als Tarja Turunen und Marko Hietala beim Z7 Summer Nights Open Air zum ersten Mal nach 18 Jahren wieder zusammen auf der Bühne standen. Es war eine magische Nacht - und so mancher Fan hat wohl eine Träne verdrückt, als die beiden die Nummer „The Phantom Of The Opera“ anstimmten. Auch für die Protagonisten, die sich nach dem gemeinsamen Song innig umarmten, war es ein besonders emotionaler Moment. Als Tarja dann noch „Wir haben in Zukunft noch weitere Überraschungen für euch“ ins Mikrofon hauchte, waren die Hoffnungen endgültig geschürt. Und nun ist es soweit. Nur wenige Tage nachdem Tarja eine ausgedehnte und erfolgreiche Tournee in Südamerika beendet hatte, verkündete sie auf ihrer Website die frohe Botschaft, dass sie in diesem Jahr zum ersten Mal seit 2005 wieder mit Marko Hietala auf Tour gehen wird.

Mit Nightwish hatten sie einst gemeinsam erfolgreich Alben veröffentlicht und mehrere umjubelte Welttourneen bestritten. Nun werden sie im Rahmen von Tarjas „Living The Dream – The Hits“-Tour unter dem Motto „Living The Dream – Together“ endlich wieder Abend für Abend zusammen auftreten. Tarja wird dabei eine Auswahl von Songs präsentieren, die auch auf ihrem „Best Of“-Album zu finden sind. Einschliesslich Fanfavoriten und einige ihrer persönlichen Lieblingssongs. Marko wird mit seinem Bandkollegen, dem talentierten Gitarristen Tuomas Wäinolä, seine eigenen Songs performen. Als Höhepunkt des Abends werden Tarja und Marko schliesslich miteinander auf der Bühne stehen. Um die Vorfreude noch zu steigern, haben die Zwei kürzlich das Duett „Left On Mars“ veröffentlicht. Inspiriert von einer Geschichte über Liebe und Sehnsucht, kombiniert diese ätherische Ballade Markos gefühlvolle Texte und seine kraftvollen Riffs mit Tarjas eindringlich-schönem Gesang und schafft so eine Symphonie, die tief in der Seele nachhallt.

Einlass: 18:00 Uhr

DIE PERFEKTE PROG-ROCK-JUKEBOX

Die ultimative Prog-Rock-Experience kommt nach Europa! Unter dem Namen ProgJect hat der Drummer Jonathan Mover vor ein paar Jahren eine All-Star-Band gegründet, die alle Old-School-Proggies mit der Zunge schnalzen lässt. Gemeinsam mit Mike Keneally, Ryo Okumoto, Alessandro Del Vecchio und Pete Griffin präsentiert er auf der Bühne ein Set der Superlative mit Songs von Genesis, YES, ELP, King Crimson, Pink Floyd, Rush, Gentle Giant und vielen anderen mehr.

Vor fünf Jahren erhielt der Drummer Jonathan Mover (GTR, Marillion, Aretha Franklin, Alice Cooper, Joe Satriani, Mike Oldfield, The Tubes) einen Notfall-Anruf von der Genesis-Tribute Band The Musical Box. Deren Drummer musste kurz vor der US-Tour forfait geben und Mover sprang kurzerhand für ihn ein. „Ich hatte lange nicht mehr so viel Spass auf der Bühne und erinnerte mich an die Zeit, als ich begann Prog-Rock zu spielen“, sagt Mover. „Ich fühlte mich wieder wie fünfzehn und spürte erneut das Feuer, das in mir loderte, als ich zum ersten Mal zu den Drum Sticks griff.“ So reifte in ihm die Idee, Songs von Genesis und weiteren alten Prog-Rock-Helden mit einer All-Star-Formation auf die Bühne zu bringen. Er gründete kurzerhand mit einer Handvoll gleichgesinnten Musikern die Gruppe ProgJect und im Jahr 2022 wurden erste Daten in den USA gespielt. 2023 folgten weitere gefeierte Auftritte. Aufgrund der Tourpläne der verschiedenen Musiker kam es schliesslich zu Wechseln im Line-Up. Im Jahr 2024 touren ProgJect im Sommer durch Kanada und kommen im September nach Europa. Neben Mover sind Gitarrist Mike Keneally (Frank Zappa, Steve Vai, Joe Satriani, Devin Townsend), Keyboarder Ryo Okumoto (Spock’s Beard, Asia, Phil Collins, Chris Squire) und Bassist Pete Griffin (Dweezil Zappa, Edgar Winter, Dethklok) am Start. Mit dem Sänger und Multiinstrumentalisten Alessandro Del Vecchio (Star One, Vanden Plas, New Trolls, James Labrie, Steve Lukather) wurde der passende Frontmann gefunden. Wie eine fein assortierte Prog-Rock-Jukebox spielt sich Jonathan Movers hochkarätiges ProgJect in den oft mehr als zwei Stunden dauernden Shows durch ausgesuchte Klassiker der Prog-Rock-Geschichte.

Einlass: 19:00

DEEP PURPLE MADE IN ITALY

Fünf Musikerinnen aus Italien wandeln stilsicher auf den Spuren der Rocklegende Deep Purple. Die weltweit einzige All Female Deep Purple Tribute Band Strange Kind Of Women bringt am 27. September den Zauber der britischen Hardrocker mit einer unbändigen Spielfreude ins Z7. Auf diesem Intensitäts-Level hat man die zeitlosen Rock-Klassiker schon lange nicht mehr gehört.

Als Deep Purple mit Songs wie „Highway Star“, „Child In Time“ oder „Smoke On The Water“ die Hardrock-Szene in den 70er Jahren entstehen liessen, waren die fünf Musikerinnen der Gruppe Strange Kind Of Women noch gar nicht geboren. Doch seit ein paar Jahren leben sie ihre Liebe zu dieser Musik in leidenschaftlichen Bühnen-Performances aus und vermitteln mit ihrem energiegeladenen Temperament einen authentischen Eindruck des Schaffens der ikonischen Rock-Formation, die 1968 in London gegründet wurde. Nur wenige Tribute-Bands schaffen es, ihren Vorbildern in Show und Sound tatsächlich nahe zu kommen. Strange Kind Of Women liefern hervorragende Arbeit, die von Fans und Kritikern in den höchsten Tönen gelobt wird. Was die Rock-Ladies drauf haben, durfte Deep-Purple-Drummer Ian Paice höchstpersönlich erleben. Bei einem Konzert in Graz liess er es sich nicht nehmen, gemeinsam mit Strange Kind Of Women zu rocken. Danach sagte er: „Es macht wirklich grossen Spass, mit ihnen zu spielen. Sie machen einen tollen Job, haben einen grossartigen Sound und geben auf der Bühne einfach alles. Ich habe den gemeinsamen Auftritt sehr genossen.“ Die Mitglieder der Band sind denn auch alles professionelle Musikerinnen, die in ihrer Heimat bereits mit anderen Formationen Erfolge feiern durften. So zum Beispiel Sängerin Alteria, die mit ihrer gleichnamigen Alternative-Rockband durch die Lande tourt oder Gitarristin Eliana Cargnelutti, die grosse neue Hoffnung der italienischen Blues-Rock-Szene. Begleitet werden sie von Chiara Cotugno (Drums), Margherita Gruden (Hammond, Keys) und Elettra Pizzale (Bass).

Einlass: 19:00 Uhr

POWER-METAL-STURM

Sonata Arctica kehren mit dem neuen Longplayer „Clear Cold Beyond“ zu ihren glorreichen Anfängen zurück und liefern ein Album, das wie ein kräftiger Wintersturm durch die Gehörgänge fegt. Im Herbst touren die finnischen Power-Metal-Götter wieder durch Europa. Im Vorprogramm: Firewind und Serious Black, die 2024 ebenfalls brandneues Songmaterial abliefern.

Power Metal mit einem untrüglichen Gespür für packende Melodien und hymnenhafte Songstrukturen, die beim ersten hinhören süchtig machen. Das sind die typischen Trademarks, mit denen Sonata Arctica seit einem Vierteljahrhundert die Metal-Welt verzücken. Im Rahmen der Ankündigung des neuen Albums „Clear Cold Beyond“ (Release: 8. März 2024) liessen die finnischen Metal-Ikonen Anfang des Jahres verlauten, dass sie das neue Material am liebsten direkt auf die Bühne bringen würden. Schon beim ersten Track der neuen Scheibe bekommen wir den keyboardlastigen Power Metal auf die Ohren, mit dem wir die Band zu ihrer Anfangszeit lieben gelernt haben. Die progressiven Einflüsse werden auf Eis gelegt und Mastermind Tony Kakko und seine Mannen zeigen sich spielfreudig wie schon lange nicht mehr. „Es fühlt sich tatsächlich wie ein Neuanfang an, wieder zum Metal der Anfangstage zurückzukehren“, freut sich Kakko. „Dies ist das mit Abstand unerbittlichste Sonata Arctica Album seit langer Zeit und eine spektakuläre Wiederbelebung unseres blitzschnellen, weit, weit im Norden geschmiedeten Power Metal Sounds“. Mitverantwortlich für diese Rückbesinnung auf alte Tugenden ist Mikko Karmilla, der das Album produziert hat und die Magie der Vergangenheit perfekt einfängt. „Clear Cold Beyond“ ist ein fantastisches Album mit diversen potenziellen Band-Klassikern, die sich schnell auf der Setliste festsetzen dürften. Sonata Arctica gehen zurück zu ihren Anfängen, klingen jedoch auch nach 25 Jahren hungrig, jung und frisch. Dieses Werk steht ganz Vorne bei den Anwärtern zum „Power Metal Album des Jahres“.

Einlass: 18:00 Uhr

FEIER MIT UNS 10 JAHRE UP IN SMOKE

Bist du bereit für das ultimative Stoner- und Psychedelic-Erlebnis? Vom 4. bis 6. Oktober 2024 verwandeln wir das Z7 in Pratteln erneut in das Epizentrum der mächtigsten Klänge. Du kannst dir sicher sein, dass es ein Wochenende voller atemberaubender Musik und legendärer Auftritte wird.

Seit einem Jahrzehnt sind wir stolz darauf, die Up In Smoke-Community zu begeistern, und jetzt möchten wir unser Jubiläum mit dir feiern. Unser Line-up wird wie immer ein Spektrum von Psychedelic, über Stoner und Doom bis Sludge abdecken und dich auf eine irre Reise durch die vielfältige Welt der harten Klänge mitnehmen.

Bereits bestätigte Bands:
Pentagram (letzte Schweizer Show)
Truckfighters - Monolord - Lowrider - Greenleaf - Slomosa - Messa - Wolvennest - Gnome - Psychlona - Djiin - Tar Pond - Preamp Disaster - Norna - No Mute - Glue

& many more

Einlass: 17:00 Uhr

PROG-METAL ROYALS

Schon mehr als dreieinhalb Jahrzehnte liefern die britischen Progressive-Metal-Könige Threshold stets qualitativ hochkarätiges Material ab. Seit 2017 ist die Band wieder mit dem zurückgekehrten Frontmann Glynn Morgan unterwegs und hat in der aktuellen Konstellation mit „Legends Of The Shires“ (2017) sowie „Dividing Lines“ (2022) zwei absolute Genre-Meilensteine geschaffen.

1988 von Gitarrist Karl Groom in Südengland gegründet, waren Threshold von Anfang an ein einzigartiges Vorhaben. Durch jugendliches Selbstvertrauen und Elan vorangetrieben, entwickelte sich die Band rasch zu Grossbritanniens führender Kraft auf dem Gebiet des Progressive Metal und kann sich seit dreieinhalb Dekaden an der Spitze halten. Von Frühwerken wie „Wounded Land“ (1993) und „Psychedelicatessen“ (1994) bis hin zum Siegeszug mit neueren Erfolgsalben wie „For The Journey“ (2014) und „Legends Of The Shires“ (2017) konnte die Band stets ihre beeindruckenden Songwriting-Qualitäten unter Beweis stellen, die niemals von flüchtigen Trends beeinflusst worden sind. So ist die Band noch immer eine treibende Institution innerhalb ihres Genres. Dies beweisen Threshold auch mit ihrem aktuellen Album „Dividing Lines“, das im November 2022 veröffentlicht wurde. Die Band hat es als dunkler, launischer grosser Bruder von „Legends of the Shires“ beschrieben. Es klingt denn auch düsterer, härter und noch abenteuerlustiger als der Vorgänger. Das zwölfte Studioalbum zeigt eine Band, die mit dem einfallsreichsten und melodisch kraftvollsten Material aufwartet, das sie je aufgenommen hat. Metal.de schreibt: „Threshold bündeln auf Album Nr. 12 wieder ihre Stärken zu einem stadionreifen, mit Prog-Versatzstücken gewürzten Metal-Kleinod.“ Und metal1.info doppelt nach: „’Dividing Lines’ katapultiert sich aus dem Stand in die Top 5 der bandeigenen Diskografie – mit dem Potenzial, auf lange Sicht noch höher zu steigen.“ Und das finale Fazit lautet: „Wer melodischen Prog Metal, Power Metal oder härteren Melodic Rock mag, der bekommt hier eine Vollbedienung. Was für ein Brett!“

Einlass: 19:00

SOUNDTRACK ZUM UNTERGANG

Die Rostocker Punk-Rock-Institution Dritte Wahl begeht ihren 35. Geburtstag mit brandaktuellen Songs. Thematisch bleibt das Quartett auch mit seinem 12. Longplayer „Urlaub in der Bredouille“ am Puls des Geschehens und benennt schonungslos die Miseren unserer Zeit. Musikalisch geht die Reise quer durch die Punk-, Metal- und Indiewelt. Da treffen Ska-lastige Beats auf harte Gitarren, Hochgeschwindigkeit auf Up-Tempo und Dritte Wahl signalisieren mit ihrem neuen Album dass sie noch lange nicht am Ende ihres Weges sind.

Endlich Urlaub, endlich Sonne, endlich Pause vom Hamsterrad. Die vermeintliche Vergnügungsfahrt zum Sehnsuchtsort wird zum regelrechten Horrortrip. Die Route führt an Abgründen vorbei, offenbart verminte Felder, stinkende Plastikmüllberge und von Stacheldraht umzäunte Privatstrände voll toter Fische. Zwischen gläsernen Monumenten des Spätkapitalismus und dichtem Schornsteinnebel huldigen Wahlplakate am Strassenrand dem freien Markt. Daneben wühlt eine alte Frauen im Abfall. Der geschilderte „Urlaub in der Bredouille“ dient im Grunde genommen lediglich als halbironische Metapher und doch kommt die neue Platte von Dritte Wahl der beschriebenen Odyssee in ihrem Charakter erstaunlich nahe. Das Album der verdienten Punkband gleicht einer schonungslosen Sightseeing-Tour durch dystopische Landschaften. „Urlaub in der Bredouille“ ruht sich nicht auf rebellischem Pathos und schlichtem Dagegensein aus, sondern nennt die grossen Probleme unserer Zeit beim Namen: Klimakatastrophe, Reichtumsverteilung, Korruption, Wohnungsnot, Inflation, Übermacht der Konzerne und Maschinen. Das Album ist Soundtrack zum Untergang, wütender Ausbruchsversuch aus der Matrix und kreativer Mutmacher zugleich. Ein lauter, beherzter Hybrid aus Wut, Galgenhumor, Idealismus und Klamauk. Der stete Tanz zwischen Resignation und Resthoffnung, sowie die Auseinandersetzung mit politischen Schieflagen, steckt ganz tief in der Dritte-Wahl-DNA. 1988 gegründet spielte die Band ihre ersten Konzerte noch auf dem Boden der ehemaligen DDR. Nach der Wende gelang der organische Aufstieg zu einem der erfolgreichsten deutschsprachigen Punkrock-Ensembles. Die enge Verbindung zur Subkultur hat die Band dennoch zu keinem Zeitpunkt verloren.

Einlass: 19:00 Uhr

AGGRESSION UND SCHÖNHEIT

Im April 2023 spielten Soen eine ihrer exklusiven „Atlantis Live“-Shows bei uns im Z7. Nun kommen sie mit ihrem neuen Album „Memorial“ zurück nach Pratteln, um mit den Schweizer Fans in emotionsgeladene Sound-Gefilde einzutauchen und eine atemberaubende Reise durch faszinierende Klanglandschaften anzutreten. Auf dem jüngsten Werk präsentieren sich die Schweden wieder eine Spur heavier, progressiver und wütender als zuletzt. Soen haben es mit „Memorial“ geschafft, noch einmal eine Schippe draufzulegen und ein Album zu präsentieren, das ganz tief unter die Haut geht.

Am 1. September 2023 ist das Album „Memorial“ von Soen erschienen. Die neue Veröffentlichung, auf der sich die Musiker einmal mehr mit aktuellen gesellschaftlichen Irrungen auseinandersetzen, ist geprägt von einem mächtigen Drive. Die knackige Riff-Wut verbindet sich dabei mit Soens einzigartiger Mischung aus Progressivität, Aggression und Schönheit. „Memorial“ steckt voller Melodien, heftiger Gitarren und Rhythmen. Der Opener „Sincere“ beginnt mit einem unaufhaltsamen Antrieb, während die schiere Wucht des Titelsongs mit einem stabilen Groove versehen ist, der dem vielschichtigen Gesang von Joel Ekelöf Nachdruck verleiht. Den Abschluss bildet die an Pink Floyd gemahnende Ballade „Vitals“. Ohne Frage zeigen sich Soen auf „Memorial“ von ihrer bis dato besten Seite. Jahrelang haben sie darauf hingearbeitet, nun präsentieren sie einen weiteren inspirierenden modernen Rock-Klassiker. Und nach dem überragenden „Imperial“ (2021) avancierte mit „Memorial“ auch das mittlerweile sechste Studioalbum der Schweden zum Album des Monats im Metal Hammer Magazin: „Und womit? Mit Recht, Macht und Finesse. Denn was das Quintett hier anreicht, bietet erneut alles, worauf der anspruchsvolle Metal-Liebhaber steht“ urteilt der Kritiker. „Drückende Riffs, die auf der einen Seite fett und modern klingen, aber auf der anderen Seite eben nicht komplett überkomprimiert sind. Songs, die weder zu kompliziert noch zu simpel gestrickt sind. Hymnische Melodien, aus denen eben nicht das Pathos auf anbiederndste Art und Weise trieft, sondern die einen mit Melancholie in die Arme schliessen.“

Einlass: 19 Uhr

STARK WIE NIE

Seit vier Jahrzehnten steht die deutsche Metal-Legende Doro Pesch auf der Bühne und begeistert Fans in Clubs, Hallen oder bei Festivals rund um den Globus mit ihrer energiegeladenen Show. Am 15. Oktober 2024 kommt die Düsseldorfer Metal-Queen zurück ins Z7, um ihr jüngsten Werk „Conqueress – Forever Strong And Proud“ den Schweizer Fans zu präsentieren.

Doro Pesch, die erfolgreichste deutsche Rocksängerin aller Zeiten, kann auf eine einzigartige Karriere im Musikbusiness zurückblicken. In Zahlen heisst das: Gold und Platin-Auszeichnungen für über 10 Millionen verkaufte Tonträger. Mehr als 2’800 Live-Auftritte auf vier Kontinenten und in 60 Ländern der Erde. 20 Studioalben und diverse Live-Veröffentlichungen. Hinzu kommen Auszeichnungen von „Echo“ bis „Metal Hammer Legends Award“, unzählige Titelbilder auf allen relevanten Musik-Magazinen und Millionen begeisterte Fans auf der ganzen Welt. Im Oktober 2023 hat die unermüdliche Frontfrau ihr neues Album veröffentlicht: „Conqueress – Forever Strong And Proud“ ist ein grosses, kühnes Heavy-Metal-Album, das die Sängerin zu ihrem 40-Jahr-Jubiläum eingesungen hat. Und es ist längst gute Tradition, dass Doro hochkarätige Gäste für ihre Werke gewinnen kann. Diesmal erwies ihr Metal God Rob Halford von Judas Priest höchstpersönlich die Ehre. Dazu gibt es ein Duett mit Sammy Amara von den deutschen Rock-Schwergewichten Broilers. „Conqueress – Forever Strong And Proud“ ist einmal mehr das Ergebnis intensiver Studioarbeit, die die unvergleichliche Sängerin wieder nach Miami, New York und Hamburg führte. „Es war eine Menge Arbeit, aber hat es sich gelohnt und jede Menge Spass gemacht“, sagt Doro. „Wir haben 19 Songs aufgenommen, und jeder hat seine ureigene Magie. Es gibt klassische Metaltracks, viele epische Hymnen, tolle Rocknummern fürs Radio und natürlich auch wieder wunderschöne Doro-Balladen!" Das Album bestätigt eindrucksvoll, dass Doro auch nach 40 Jahren mehr denn je auf dem Höhepunkt ihrer Schaffenskraft ist. Der Kritiker von Metalfactory.ch verteilte stolze 8,5 von 10 Punkten: „Doro hat auf ihrem vierzehnten Studio-Album das Beste aus all ihren Phasen zusammengewürfelt und ein Werk komponiert, das keinen Doro-Fan auch nur im Ansatz enttäuschen wird.“ Kein Zweifel: „Conqueress – Forever Strong And Proud“ ist ein weiterer Meilenstein in der langen und erfolgreichen Laufbahn von Doro Pesch und wird auch auf der Bühne richtig gut abgehen.

Einlass: 19:00 Uhr